这就是为什么“政府”不会禁止数位资产的原因

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来源:Adobe/PATARA

Benjamin Dean,数位资产总监,WisdomTree,一家资产管理公司和交易所交易基金 (ETF) 供应商。

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2022 年,美国、英国 (UK) 和欧盟 (EU) 的数位资产公共政策发生了许多重大转变。新公布的政策完全没有禁止数位资产的意图,反而是公开且积极地标志了数位资产正在被整合到世界不同地区的现有监管和立法框架当中。既然数位资产由于过于庞大的规模和收益而不容忽视,这些国家的政府目前正在追赶瑞士和新加坡的脚步。这两个国家由于多年前在监管和立法上所建立的明确立场,现在已成为蓬勃发展的数位资产产业群集的所在地。

数位资产生态系统不再是如过去一般的狂野西部。它正在成熟,变得更安全,随着监管的加强,它可能会带来更多的受益。

这与许多科技产品成为我们“家具的一部分 (part of the furniture)”时所经历的过程相同。使用这些网路将成为我们的第二天性,就像许多人不必多加思索地使用全球定位系统 (GPS/ Global Positioning System) 来为他们在从未去过的城市作导航一样。

无法忽视的规模

2021 年 11 月,数位资产生态系统的市值达到了超过 3 兆美元的历史新高点。这项新科技带来的好处 — 例如提高速度、易于取得 (accessibility) 和透明度 — 正变得不可忽视。与此同时,潜在的风险 — 尤其是与网路安全和犯罪活动相关的风险 — 现在已是众所周知。

第一个重大政策公告来自美国。 3 月,拜登政府宣布了“负责任地发展数位资产的行政命令”。这是一份措辞精美的政策文件,清楚地列出了数位资产的潜在利益和风险,然后要求各联邦机构做进一步的调查并提供建议,引导美国继续成为“全球领导者,来不断地发展和采用数位资产和相关的创新”,并且能够“防御某些关键的风险,迫使美国政府对处理数位资产的方法进行演变和调整。”

英国财政部不想被抛在后面,因此也宣布他们打算让英国成为“全球加密货币中心”。虽然细节很少,但一些初步举措包括“立法建立‘金融市场基础设施试验区’ (financial market infrastructure sandbox) 以帮助公司创新,2022 年 5 月由金融行为监管局 (FCA/ Financial Conduct Authority) 带头,为期 2 天的 ‘CryptoSprint’ 活动,与皇家铸币厂 (Royal Mint) 合作建立的 NFT 参与小组,以求与产业更紧密地合作。”

最后,加密资产市场 (MiCA/ Markets in Crypto Assets) 提案正在通过欧洲议会各个工作组的审核。虽然该提案的实际措辞正在不断地检阅中,但如果它能够继续取得进展,最终将由议会、欧盟委员会和欧洲委员会作复审,以便为欧盟提供一个统一的数位资产监管框架。

政府以不同方式处理新科技

每个政府将根据其国内政治结构、数位资产产业在其管辖范围内的发展程度以及其他政策要求采取略有不同的方法。

该方法可能需要时间来发展,也可能随着时间的推移而逐步形成。这过程与之前所有科技变革的浪潮没有什么不同。

铁路在 1840 年代在英国经历了一轮立法上的努力,以提高火车车厢和线路的安全标准。美国的汽车安全也是如此,一部分是由于 Ralph Nader 在 1960 年代的努力所促成。

最近的主要科技浪潮,互联网,到目前仍在上演。关于互联网的治理、数据保护和隐私,有一个方面在美国有着非常不同的处理方式。那就是没有联邦数位隐私的立法,来对应于欧盟及其通用数据保护条例和指令 (GDPR/ General Daa Proection Reglaion and Directive)。当然,这项立法不是一夜之间发生的 — GDPR 的制定和实施花了两年的时间。

另一个例子可以从线上言论监管的方式中看得到。美国《通信规范法》(US Commnications Decency Act) 第 230 条为线上服务供应商提供了一个避风港,以免于承担与其用户在其平台上的行为相关的责任。这是在 1990 年代实施的,也是许多社交媒体公司都位于美国的部分原因。这也同时与欧盟数字服务法案 (EU Digital Services Act) 形成了对比,这个法案是一项相对较新的举措,仅在 2024 年才会在欧盟机构推出 — 这时间点距商业互联网的出现大约有 30 年之久。

数位资产产业可以有很多个家园

多年来,一直都有一个关于数位资产反复出现的问题, 那就是“如果‘政府’禁止它的话,会发生什么事?”。事实证明,这世界有很多的政府 — 但没有一个政府可以选择如何在全球范围内使用新科技。

对于运行在互联网世界中的开源软体 (open-source software) 来说,尤其是如此。

许多政府不仅没有禁止数位资产,现在还争相成为使用这项科技之企业的“家园”。

能够设法在政策措施之间取得适当平衡的政府将会迎来新一波的科技变革 ​​— 包括随之而来的就业、税收和福祉。